Charli Harris
National Director, International Experience USA
Als National Director bei International Experience USA leitet Charli Harris die Teams, die internationale Schüler:innen vermitteln und betreuen. Dabei ist sie selbst eng in alle Abläufe des J-1-Programms eingebunden. Informationen über Gastfamilien prüfen, Regional Directors anleiten, mit den Betreuer:innen vor Ort sprechen und helfen, Fragen rund um den Austausch einzelner Schüler:innen zu klären: So versteht sie ihre Rolle als Führungskraft. Die Organisation vermittelt Jugendliche aus aller Welt für ein Schuljahr in amerikanische Gastfamilien.
Vom Student Support Manager zum National Director
Für Charli Harris ist der J-1-Austausch vor allem ein Stück Diplomatie. Die Jugendlichen sollen erleben, dass das Leben mit Amerikaner:innen anders ist als das, was sie aus dem Fernsehen, den Nachrichten oder dem Internet zu kennen meinen.
Den Austausch kennt sie vor allem aus der Perspektive des Gastlandes. Seit 2007 arbeitet sie mit Programmen, die internationale Schüler:innen aufnehmen. Erst war sie bei einer großen Austauschorganisation in den USA, dann in Australien. Danach kam sie zurück in die USA. 2018 fing sie bei International Experience USA an, seit 2022 ist sie dort National Director. Sie verantwortet das J-1-Schüleraustauschprogramm, also den Schüleraustausch an öffentlichen High Schools, und alle Abläufe der Organisation. Vorher war sie unter anderem Student Support Manager, Regional Director und Scholarships Director.
Auch privat kennt sie den Austausch. 2005 hat sie in Chile studiert und ein Praktikum gemacht, 2018/19 hat sie selbst ein Gastkind aus Spanien bei sich zu Hause aufgenommen.
Studiert hat sie Psychologie (Bachelor, 2005) und Internationale Beziehungen (Master, 2015).
Auf einen Blick
Funktion: National Director
Organisation: International Experience USA
In dieser Funktion seit: 2022
Bei der Organisation seit: 2018
Im Schüleraustausch seit: 2007
Zuständig für: das J-1-Schüleraustauschprogramm von International Experience USA (J-1 Secondary School Student Exchange Program) und alle Abläufe der Organisation
Länder und Programme: J-1-Schüleraustausch in die USA, vor allem mit Schüler:innen aus Europa (Deutschland, Spanien, Schweiz, Belgien, Frankreich, Portugal, Polen, Finnland, Türkei), Asien (Thailand, Taiwan, China, Mongolei, Vietnam), Südamerika (Chile, Ecuador, Kolumbien, Argentinien, Brasilien) und Mittelamerika (Guatemala, Belize) sowie die J-1-Stipendienprogramme YES und FLEX
Fachgebiete
- Gastfamilien: Auswahl und Zuordnung
- Betreuung während des Aufenthalts
- Vorbereitung vor der Abreise
- Kosten, Finanzierung und Stipendien
- Visum und Einreise
- Qualitätsstandards und Wahl einer Organisation
Kurz gefragt
Charli Harris’ Antwort ist aus dem Englischen übersetzt.
Wie lautet Ihr wichtigster Rat an Familien, die über einen Schüleraustausch nachdenken?
„Mein wichtigster Rat: Lassen Sie sich mit offenem Blick auf das Abenteuer ein! Es ist ganz natürlich, sich einen bestimmten Bundesstaat, eine bestimmte Schule oder Gastfamilie vorzustellen. Aber das Herz eines Austauschs sind die Menschen, die man trifft, und das Leben, das man mit ihnen teilt. Einige der schönsten Erfahrungen machen Jugendliche an Orten, mit denen sie nie gerechnet hätten.
Ich ermutige Familien, neugierig auf die Möglichkeiten zu sein, und die Jugendlichen, Ja zu sagen: zu Unternehmungen mit der Gastfamilie, zu neuen Freundschaften und zu ungewohnten Traditionen. Mit dieser Abenteuerlust und etwas diplomatischem Geschick wird ein Jahr in den USA zu einer einmaligen Erfahrung. Es entstehen Erinnerungen, Beziehungen, Selbstvertrauen und Fähigkeiten, die ein Leben lang bleiben.“
Profil der Organisation