Nachlassendes USA-Interesse: Im Forum geht es um die Gastfamilie, weniger um Politik
Immer weniger deutsche Schüler:innen wollen ihr Austauschjahr in den USA verbringen. Wir wollten wissen, woran das liegt, und haben unser Forum ausgewertet, das einzige seiner Art im deutschsprachigen Raum.
Bei uns wird früh sichtbar, wohin es deutsche Jugendliche im Schüleraustausch zieht. Denn wer ein Austauschjahr plant, bestellt oft schon Jahre vor der Abreise Kataloge für ein Wunschland. Auf unseren Vergleichsportalen geht das kostenlos, und genau diese Bestellzahlen haben wir ausgewertet. Mit dem Ergebnis, dass die USA zwar das beliebteste Ziel im Schüleraustausch bleiben, jedoch deutlich gegenüber den Vorjahren verlieren und nicht mehr mit der Selbstverständlichkeit von früher gewählt werden.
Das könnte an der politischen Lage vor Ort liegen – so unsere Vermutung. Wir haben sie in unserem Forum überprüft, das es in dieser Form nirgends sonst gibt. Es läuft seit über zwanzig Jahren und zählt rund 145.800 Beiträge von Familien rund um den Schüleraustausch.
Viele Beiträge im Forum drehen sich genau um die Frage, warum das Interesse an den USA nachlässt. Was wird rausgefunden haben: Politik war ein Thema, aber tatsächlich eher selten: 2025 ging es in 27 Prozent aller ausgewählten Beiträge darum, in den Jahren 2021 bis 2024 nur in 4 bis 8 Prozent.
In großer Zahl gefunden haben wir etwas anderes, nämlich Beiträge zu einer sehr praktischen Sorge: Steht die Gastfamilie eigentlich rechtzeitig fest?
Inhaltsverzeichnis
- Wie oft geht es im Forum überhaupt um Politik?
- Was ist dann das Hauptthema?
- Was genau thematisierten Familien rund um die Kommunikation zu Gastfamilienplatzierung?
- Wie passt das zu unserer Umfrage unter Jugendlichen?
- Was hätten Eltern vor der Buchung gern gewusst?
- Was die Zahlen für Organisationen zeigen
- Was heißt das für Familien?
- Was diese Auswertung nicht zeigt
- Häufige Fragen
Das Wichtigste in Kürze
- Der Anteil der bestellten Kataloge für das Zielland USA fiel von 61,6 auf 40,4 Prozent. Wir haben nach Gründen gesucht.
- Der Anteil politischer Beiträge im Forum lag 2021 bis 2024 zwischen 4 und 8 Prozent, 2025 bei 27 Prozent.
- Von 1.898 Beiträgen zu organisatorischen Anliegen zwischen Januar 2023 und April 2026 entfielen 721 auf die Gastfamiliensuche für die USA.
- Am häufigsten ging es dort darum, dass Informationen zur Platzierung aus Sicht der Familien zu spät kamen - in 329 der 721 Beiträge.
- Ein Forum zeigt wiederkehrende Sorgen, nicht wie häufig ein Problem insgesamt auftritt.
Woher diese Zahlen stammen
Forum.schueleraustausch.de betreiben wir selbst. Gegründet hat es Sylvia Schill Anfang der 2000er-Jahre, zunächst auf einem externen Forenhoster, seit 2008 unter eigener Software. Heute zählt es rund 25.400 Themen und 145.800 Beiträge und ist das einzige lange laufende Forum zum Schüleraustausch im deutschsprachigen Raum.
Quelle: öffentliche Beiträge auf Forum.schueleraustausch.de
Ausgewerteter Korpus: Beiträge mit Blick auf das Zielland USA, ausgezählt nach festen Stichwortregeln; Beiträge zu den Themen Coronapandemie und sonstigen Themen haben wir ausgeklammert und uns auf politische und organisatorische Themen konzentriert. Ein Beitrag konnte sowohl organisatorische als auch politische Fragestellungen berühren.
Zeitraum: 2020 bis April 2026 für die Einteilung in organisatorische und politische Beiträge. Januar 2023 bis April 2026 für die Auswertung, worum es in den Beiträgen mit organisatorischen Fragen genau ging.
Fragestellung: Wie viele Beiträge drehen sich um organisatorische Fragestellungen, wie viele um Politik? Und worum geht es in den organisatorischen Beiträgen genau?
Wie oft geht es im Forum überhaupt um Politik?
Für diese Frage haben wir uns angeschaut, wie viele Beiträge organisatorische und wie viele politische Themen angesprochen haben. Beiträge, in denen es um Corona oder um ganz andere Themen ging, blieben außen vor. Ein Beitrag konnte beide Themen gleichzeitig berühren und gehörte dann zu beiden Gruppen - deshalb zeigt die Spalte „ausgewertete Beiträge“ keine reine Beitragszahl, sondern wie oft die Themen zusammengenommen aufgegriffen wurden.
Für 2026 wurden die Beiträge bis einschließlich April ausgewertet.
Ein Jahr stach heraus: 2025. Da ging es in gut jedem vierten Beitrag um Politik oder Einreiseregeln. Von 2021 bis 2024 lag der Anteil zwischen 4 und 8 Prozent, 2020 bei 16 Prozent. Und Anfang 2026 beschäftigten sich schon wieder 86 Prozent der Beiträge mit organisatorischen Fragen.
Politik war also zeitweise sichtbar, aber sie war nie das bestimmende Thema.
Kurz erklärt: organisatorische oder politische und rechtlich Fragestellung?
Organisatorisch: Gastfamilie, Schule, Platzierung, Fristen, Kosten, Ansprechperson, Ablauf. Also alles, was eine Austauschorganisation selbst beeinflussen kann.
Politisch und rechtlich: Visum, Einreiseregeln, Sicherheitslage, politische Nachrichten. Also das, was von Außen kommt.
Was ist dann das Hauptthema im Forum?
Dafür haben wir nur die Beiträge, in denen es um organisatorische Fragestellungen ging, angeschaut. Zwischen Januar 2023 und April 2026 waren das 1.898 Beiträge in 196 Threads. Ein Thread ist eine einzelne Diskussion mit einem Titel, unter der alle Antworten gesammelt werden. Manche Threads laufen jahrelang und wachsen auf Hunderte Beiträge.
Genau das ist hier passiert. Die Beiträge verteilten sich sehr ungleich: Die drei größten Threads allein machten 52,4 Prozent aus, die übrigen 193 teilten sich den Rest. Der mit Abstand größte Thread drehte sich um die Gastfamiliensuche in der USA.
Was genau thematisierten Familien rund um die Kommunikation zu Gastfamilienplatzierung?
Wir haben den größten Thread "Noch immer keine Gastfamilie USA" noch einmal genauer aufgeschlüsselt. Drei Themen dominierten die Gespräche:
- 329 Beiträge: Informationen zur Platzierung kamen zu spät.
- 154 Beiträge: Schule oder Schulbezirk waren noch unklar.
- 115 Beiträge: Kurz vor der Abreise stand noch keine Gastfamilie fest.
Manche Beiträge thematisierten tatsächlich direkt mehrere dieser Themengebiete. Über alle Themen hinweg ergaben die 721 Beiträge 938 Themenzuordnungen.
Auffällig war, worum es nicht ging. Kaum jemand schrieb, die Gastfamilie sei schlecht ausgesucht. Es ging fast immer um Warten und Nichtwissen: Wann kommt die Zusage? Wie lange kann ich noch warten? Ab wann muss ich etwas tun?
Wie passt das zu unserer Umfrage unter Jugendlichen?
In unserer Instagram-Umfrage vom Mai 2026 sagte die große Mehrheit der Jugendlichen, dass die politische Lage ihre Wahl des Ziellandes beeinflusst. Im Forum spielt Politik dagegen kaum eine Rolle.
Was hätten Eltern vor der Buchung gern gewusst?
Dafür gibt es einen eigenen Thread mit 209 Beiträgen zwischen September 2023 und April 2026. Darüber tauschten sich Eltern am häufigsten aus:
- 16,4 Prozent: Erwartungen, die sich nicht erfüllt haben, und die damit einhergehende Belastung
- 14,5 Prozent: die Wahl der richtigen Organisation.
- 11,8 Prozent: Schule, Kurswahl und Alltag.
- 11,1 Prozent: was man von Gastfamilie und Platzierung erwarten darf.
Die Familien tauschten sich also nicht erst nach der Rückkehr ihrer Kinder nach dem eigentlichen Schüleraustausch aus, sondern stellten oftmals Fragen, die vor Vertragsunterzeichnung bei einer Organisation bereits relevant seien können.
Was die Zahlen für Organisationen zeigen
Auffällig war, woran sich die Diskussion entzündete: nicht an der Platzierung selbst, sondern an der Kommunikation im Vorfeld darüber.
Am häufigsten ging es um den Zeitpunkt der Information
In 329 der 721 Beiträge im größten Thread wurde kritisiert, dass die Information über eine erfolgreiche Platzierung in einer Gastfamilie und an einer Schule aus Sicht der Familien zu spät kam. Kein anderes Thema bekam so viel Aufmerksamkeit.
Der Begriff “Platzierung” wird unterschiedlich verstanden.
Familien und Austauschorganisationen meinen damit nicht immer dasselbe. Es kann zum Beispiel auch sein, dass Austauschschüler:innen zunächst bei einer Ankunfts- oder Welcome Familie platziert werden. Hier kann klare Kommunikation Abhilfe schaffen.
Viele Fragen der Familien könnten bei ihrer Recherche für die Möglichkeiten eines Auslandsjahr bereits beantwortet werden. Im Thread zu dem, was Eltern vor der Buchung gern gewusst hätten, ging es vielfach um Fragen, die auf der Webseite, in Informationsbroschüren oder im Rahmen der Vorbereitung bereits aufgegriffen und beantwortet werden können - etwa zur Gastfamilie oder Kurswahl vor Ort.
Politik war ein Thema, aber nicht das häufigste.
2025 ging es in 27 Prozent der ausgewerteten Beiträge um Politik oder Einreiseregeln, in den Jahren davor aber nur in 4 bis 8 Prozent. Eine Information seitens der Austauschorganisation zur politischen Lage im Gastland ist sinnvoll, ersetzt aber keine gelungene Kommunikation rund um das Thema Platzierung.
Was heißt das für Familien?
Eine späte Zusage ist kein Zeichen dafür, dass etwas schiefläuft. Sie kommt häufig vor. Den Unterschied macht, ob Familien vorher wissen, wann sie womit rechnen können.
Nach Terminen fragen, nicht nach Absichten.
Um nicht die ganze Zeit über wartend in „in der Luft zu hängen“, können konkrete Daten für Updates die Nervosität und Aufregung lindern. Dann steht fest, wann es einen neuen Zwischenstand geben wird.
Die Begriffe klären.
Eine Ankunftsfamilie, bei der man die ersten Wochen wohnt, ist nicht dasselbe wie eine Familie für das ganze Jahr. Es lohnt sich nachzufragen, was mit “Platzierung” genau gemeint ist.
Vernetzen.
In unserem Forum gibt es die Möglichkeit, sich zu vernetzen und aus den Erfahrungen anderer zu lernen. Beispielsweise zeigen dort andere Eltern von Austauschschüler:innen ihre Lösungen für mögliche Herausforderungen auf.
Mit Rückkehrer:innen, sogenannten Returnees, sprechen.
In der X-CHANGE Community sind zukünftige, aktuelle und ehemalige Austauschschüler:innen unterwegs, dazu gibt es den X-CHANGE Podcast.
Fragen, die Familien vor der Unterschrift stellen können
- Bis wann steht die Gastfamilie fest, und gibt es das schriftlich?
- Ist das eine Familie für das ganze Jahr oder nur für die Ankunft?
- Wann werden Schule und Schulbezirk mitgeteilt?
- Was passiert, wenn der zugesagte Termin verstreicht?
- Wer ist im Gastland die feste Ansprechperson?
- Welche Regelung gilt, wenn gar keine Platzierung zustande kommt?
Was diese Auswertung nicht zeigt
-
Sie beweist keine Ursache. Wir sehen, welche Sorgen in großer Zahl auftauchen und welche nicht. Ob eine davon am Ende den Ausschlag gegen die USA gibt, lässt sich aus Forumsbeiträgen nicht ablesen.
-
Sie zeigt wiederkehrende Themen, nicht wie häufig ein Problem in allen Austauschfamilien vorkommt. Wer zufrieden ist, schreibt seltener.
Häufige Fragen
- Warum interessieren sich weniger deutsche Familien für die USA?
- Warum sich weniger deutsche Familien für die USA interessieren, lässt sich aus unseren Daten nicht abschließend beantworten. Im Forum war Politik jedenfalls nicht das bestimmende Thema: Dort ging es überwiegend um organisatorische Fragen, vor allem um die Gastfamilie.
- Worüber diskutieren Eltern beim Austauschjahr in den USA am meisten?
- Beim Austauschjahr in den USA diskutierten Eltern im Forum am meisten über die Gastfamiliensuche. 721 von 1.898 organisatorischen Beiträgen zwischen Januar 2023 und April 2026 beschäftigten sich mit diesem Thema.
- Ist es normal, dass die Gastfamilie erst spät feststeht?
- Dass die Gastfamilie erst spät feststeht, kommt häufig vor. Im größten Thread im Forum ging es in 329 von 721 Beiträgen darum, dass Informationen zur Platzierung spät kamen, und in 115 Beiträgen darum, dass kurz vor der Abreise noch keine Familie feststand. Mehr dazu in unserem Artikel "Wann steht die Gastfamilie in den USA fest?"
- Ist so ein Forum repräsentativ?
- Ein Forum ist nicht repräsentativ. Es zeigt wiederkehrende Fragen und Sorgen, nicht wie häufig ein Problem in der Gesamtgruppe auftritt.
- Woher kommen diese Daten?
- Diese Daten kommen aus den öffentlichen Beiträgen auf Forum.schueleraustausch.de. Ausgewertet hat sie die AustauschKompass GmbH im Zeitraum 2020 bis April 2026.
Wie wir arbeiten
Wie wir arbeiten und welche Regeln für unsere Auswertungen gelten, steht in unseren redaktionellen Grundsätzen.
Quellen
- “Early destination interest in the German outbound student exchange market (2020- April 2026)”, Ralf Köhler, AustauschKompass / Schueleraustausch.net, veröffentlicht Mai 2026
- AustauschKompass Forumsauswertung, Forum.schueleraustausch.de, Jahresvergleich 2020 bis April 2026 und Threadauswertung Januar 2023 bis April 2026
- Forum.schueleraustausch.de, öffentliches Forum, online seit Anfang der 2000er-Jahre, rund 145.800 Beiträge
- AustauschKompass Instagram-Umfrage vom 4. Mai 2026, freiwillige Teilnahme, n=95 bei der Frage zum politischen Einfluss, nicht repräsentativ
Eine frühere Fassung des Berichts wurde im Mai 2026 beim CSIET-Symposium in Berlin vorgestellt. Veröffentlicht hat ihn AustauschKompass, es ist keine CSIET-Studie.
So können Sie diese Auswertung zitieren
Köhler, R. / AustauschKompass (2026): Nachlassendes USA-Interesse: Im Forum geht es um die Gastfamilie, nicht um Politik. Schueleraustausch.net, [URL], abgerufen am [Datum].
Kurzform: „Laut einer Auswertung von Forum.schueleraustausch.de durch AustauschKompass entfielen 721 von 1.898 Beiträge zu orgnaisatorischen Fragen (Januar 2023 bis April 2026) auf die Gastfamiliensuche für die USA; in 329 dieser 721 Beiträge ging es darum, dass Informationen zur Platzierung aus Sicht der Familien zu spät kamen.“ - Quelle: AustauschKompass / Schueleraustausch.net
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Auswertungen auf einem Blick
Hier findest du all unsere Auswertungen an einer Stelle gebündelt.
Wie verändert sich das Interesse an den Wunschländern, Jahre bevor die ersten Schüler:innen abfliegen? Worüber sprechen Eltern, wenn sie unter sich sind? Und wie fällt das Urteil der Jugendlichen aus, wenn sie zurückkommen?
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