Verlieren die USA ihren Vorsprung? Sechs Jahre Katalogbestellungen im Schüleraustausch
Wie sich die Nachfrage deutscher Familien im Schüleraustausch seit 2020 verschiebt, sehen wir an den Katalogbestellungen auf unseren Vergleichsportalen. Die Zahlen, die Gewinner und was daraus für Anbieter und Familien folgt.
Veränderungen im Markt merken Anbieter meist erst spät: wenn ihnen die Bewerbungszahlen vorliegen. Zu diesem Zeitpunkt ist die Entscheidung zukünftiger Austauschschüler:innen sowie ihrer Familie längst gefallen.
Früher sichtbar wird das Interesse an Reisezielen im Schüleraustausch an einer anderen Stelle. Wer ein Austauschjahr plant, bestellt oft schon Jahre vor der Abreise Informationsmaterialien zu seinem Wunschland. Über unsere Vergleichsportale finden so jedes Jahr rund 1.000 Schüler:innen ihre Organisation. Die Katalogbestellungen haben wir nun erstmals für einen Zeitraum von sechs Jahren ausgewertet und gewinnen so die Möglichkeit, schon jetzt in die Zukunft zu blicken.
Das Ergebnis: Die USA bleiben zwar das beliebteste Zielland, aber sie stehen heute mehr denn je in einem echten Wettbewerb. Immer weniger Familien informieren sich über Amerika als Wunschziel im Schüleraustausch.
Inhaltsverzeichnis
- Wie stark haben die USA verloren?
- Wohin geht der Anteil, den die USA abgeben?
- Verlieren die USA als Zielland im Schüleraustausch an Bedeutung?
- Was heißt das für Austauschorganisationen?
- Was heißt das für Familien?
- Warum sagt eine Katalogbestellung mehr über morgen als eine Buchung von heute?
- Was diese Auswertung nicht zeigt
- Häufige Fragen
Das Wichtigste in Kürze
- Der Anteil der bestellten Kataloge für das Zielland USA fiel von 61,6 auf 40,4 Prozent.
- Alle anderen Ziele zusammen stiegen im gleichen Zeitraum von 38,4 auf 59,6 Prozent.
- Am stärksten gewachsen sind Neuseeland, Europa ohne Großbritannien und Irland, Australien und Kanada.
- Für Anbieter heißt das: mehr Wettbewerb um dieselbe Familie, bei weiterhin hoher Aufmerksamkeit für die USA.
- Katalogbestellungen zeigen frühes Interesse, keine Buchungen. Zwischen Kataloganfrage und Abflug liegen meist ein bis vier Jahre.
Woher diese Zahlen stammen
Quelle: Katalogbestellungen auf den Vergleichsportalen der AustauschKompass GmbH (AustauschKompass Frühindikator Schüleraustausch)
Ausgewerteter Korpus: die Wunschland-Angaben bei den Katalogbestellungen
Zeitraum: Januar 2020 bis April 2026
Fragestellung: Wie verteilt sich das frühe Interesse deutscher Familien auf die Zielländer, und wie hat sich der Anteil der USA verändert?
Wie stark haben die USA verloren?
2020 entfielen 61,6 Prozent der bestellten Kataloge auf das Zielland USA. Von zehn Familien schauten also gut sechs zuerst nach Amerika. Von Januar bis April 2026 waren es nur noch vier von zehn Familien.
Der Rückgang lief nicht gleichmäßig. Bis 2022 schrumpfte der Vorsprung der USA Jahr für Jahr, 2023 lagen alle anderen Ziele zusammen zum ersten Mal knapp vorn. 2024 holten die USA noch einmal auf und lagen fast gleichauf. Erst 2025 ging die Schere deutlich auf: 40,9 Prozent der Katalogbestellungen entfielen auf die USA, 59,1 Prozent auf alle anderen Ziele. Die Werte für alle Jahre stehen in der Tabelle.
Der USA-Anteil sinkt von 61,6 auf 40,4 Prozent.
© AustauschKompassWohin geht der Anteil, den die USA abgeben?
Der Anteil, den die USA verlieren, geht nicht an ein einzelnes Land. Er verteilt sich.
Am stärksten gewachsen ist Neuseeland, von 3,1 auf 7,5 Prozent. Europa ohne Großbritannien und Irland legte von 5,1 auf 11,1 Prozent zu, Australien von 3,5 auf 7,3 Prozent und Kanada von 10,7 auf 16,5 Prozent. Damit ist Kanada heute das zweitbeliebteste Zielland deutscher Austauschschüler:innen, gemessen an Katalogbestellungen.
Nicht alle Länder haben von den Entwicklungen profitiert: Großbritannien fiel von 10,1 auf 9,2 Prozent, Irland von 3,5 auf 3,3 Prozent. Zwei Dinge lassen sich ablesen. Die Bewegung ist breit, es gibt kein neues Lieblingsland, das die USA einfach ersetzt. Und Europa ist mit dabei: Ein Austauschjahr in Frankreich, Spanien oder Italien stand lange im Schatten der englischsprachigen Ziele. Das hat sich verändert.
Was wir nicht sehen, ist das Warum. Unsere Daten zeigen, wohin Schüler:innen schauen, nicht aus welchem Grund. Dafür muss man sie fragen, und genau das haben wir im Mai 2026 getan.
Verlieren die USA als Zielland im Schüleraustausch an Bedeutung?
Nein, die USA verlieren als Zielland im Schüleraustausch nicht an Bedeutung. Mit 40,4 Prozent der Katalogbestellungen liegen sie weiter klar vorn. Kanada als Zweiter kommt auf 16,5 Prozent, also nicht einmal halb so viel.
Geändert hat sich etwas anderes. 2020 waren die USA die Standardantwort im Schüleraustausch. Wer an ein Austauschjahr dachte, dachte meist zuerst an Amerika, und alles andere musste begründet werden. Heute stehen die USA in einem echten Vergleich mit anderen Zielländern.
Dazu kommt: Was Jugendliche vorher denken und was sie vor Ort erleben, ist zweierlei. In unserer Umfrage auf der Social Media Plattform Instagram vom 4. Mai 2026 nannten 39 Prozent von 130 Befragten die USA “nicht attraktiv”. Von 55 Jugendlichen, die ihren Auslandsaufenthalt bereits absolviert hatten oder zum Zeitpunkt der Umfrage gerade im Gastland waren, würden 87 Prozent dasselbe Land wieder wählen. Die Umfrage lief freiwillig und ist nicht repräsentativ.
Was heißt das für Austauschorganisationen?
Für Austauschorganisationen zeigen die Zahlen zwei Dinge, die zusammen gelesen werden müssen.
Die Nachfrage verteilt sich breiter. Wer bisher vor allem auf ein Zielland gesetzt hat, konkurriert heute mit mehr Alternativen. Kanada liegt inzwischen bei 16,5 Prozent, und auch Europa, Neuseeland und Australien haben deutlich zugelegt. Das sind keine Nischen mehr.
Gleichzeitig bleibt die Aufmerksamkeit für die USA hoch. 40,4 Prozent ist immer noch mehr als das Doppelte des Zweitplatzierten.
Sorgen bereitet Familien beim Schüleraustausch in den USA anscheinend vor allem die Suche nach einer Gastfamilie. In unserem Forum wurde in 721 von 1.898 organisatorischen Beiträgen (Zeitraum Januar 2023 bis April 2026) darüber gesprochen. In 329 dieser Beiträge ging es darum, dass Informationen zur Platzierung aus Sicht der Familien erst spät ankamen. Hier können Austauschorganisationen praktisch ansetzen und die Kommunikation suchen. Zur Auswertung ausgewählter Foren-Beiträge.
Fünf Punkte für Anbieter
- Vorlauf von ein bis zwei Jahren einplanen. Rund 40 Prozent der Katalogbesteller:innen reisen im Folgejahr ab, weitere 40 Prozent im zweiten Jahr. Die Anfragen von heute sind die Abreisen von übermorgen.
- Familien eine breitere Auswahl an Zielländern bieten. Das Interesse im Schüleraustausch verteilt sich heute auf mehr Länder als noch 2020. Eine Beratung, die nur ein Zielland im Blick hat, bildet das nicht mehr ab.
- Termine nennen, nicht Absichten. “Wir melden uns rechtzeitig” ist vielen Familien im Forum zu unverbindlich. Sie wünschen sich konkrete Daten für Check-Ins und Updates.
- Den Unterschied zwischen Ankunftsfamilie und dauerhafter Gastfamilie von Anfang an klarmachen. Missverständnisse darüber kosten Vertrauen, das später schwer zurückzuholen ist.
- Interessierten Familien die positiven Erfahrung und Erlebnisse von Austauschschüler:innen vor Ort vermitteln. 87 Prozent der aktuellen Austauschschüler:innen und Rückkehrer:innen würden ihr Gastland wieder wählen. Das zeigt unsere Umfrage bei Instagram.
Was heißt das für Familien?
Für Familien ist der Trend aufschlussreich, aber er ist keine Empfehlung. Dass mehr Familien nach Neuseeland fragen, macht Neuseeland nicht zum besseren Ziel für ein einzelnes Kind.
Früh mit der Recherche für ein Auslandsjahr beginnen. Viele Familien bestellen sich bereits zwei Jahre vor dem eigentlichen Schüleraustausch Informationsmaterialen wie Kataloge. Je früher sie sich entscheiden, desto früher kann die Austauschorganisation sich auf die Suche nach einer passenden Gastfamilie und einem Schulplatz machen.
Mehr als ein Land vergleichen. Weil sich die Anfragen verteilen, haben viele Organisationen inzwischen für mehrere Länder gute Programme. Kataloge lassen sich kostenlos und unverbindlich für mehrere Ziele bestellen.
Mit Rückkehrer:innen sprechen. In der X-Change Community sind zukünftige, aktuelle und ehemalige Austauschschüler:innen unterwegs, dazu gibt es den X-CHANGE Podcast.
Warum sagt eine Katalogbestellung mehr über morgen als eine Buchung von heute?
Ein Austauschjahr wird häufig von langer Hand geplant. Schließlich ist es eine einschneidende und lebensprägende Erfahrung. Bei unseren Katalogbesteller:innen sieht das so aus:
- Rund 40 Prozent reisen im Jahr nach der Anfrage ab.
- Weitere 40 Prozent reisen im zweiten Jahr ab.
- Die restlichen 20 Prozent brauchen drei oder vier Jahre Vorbereitungszeit.
Katalogbestellzahlen ermöglichen einen Blick in die Zukunft. Wenn heute weniger Familien nach Infromationen über das Zielland USA suchen, zeigt sich diese Entwicklung bei den Abreisezahlen der Organisationen erst in ein bis zwei Jahren. Wer Kapazitäten, Partnerschaften und Werbung plant, hat dank unserer Auswertung ein bis zwei Jahre Vorsprung auf die eigene Statistik.
Eine Grenze hat das aber: Eine Katalogbestellung kostet nichts und verpflichtet zu nichts. Wir messen Interesse, keine gebuchten Plätze.
Kurz erklärt: Anfrage und Buchung unterscheiden sich
Anfrage: Eine Familie bestellt Material und nennt ihr Wunschland. Kostenlos, unverbindlich. Das messen wir.
Buchung: Eine Familie unterschreibt bei einer Organisation. Diese Zahlen haben nur die Organisationen selbst. Unsere Zahlen sagen etwas über den Anfang des Wegs. Nicht darüber, wer am Ende wo ankommt.
Was diese Auswertung nicht zeigt
- Wir veröffentlichen nur Anteile, keine absoluten Bestellzahlen.
- Die Werte für Januar bis April 2026 stammen aus der Erhebung eines Teiljahres.
- Die Daten stammen von unseren Vergleichsportalen. Wer sich nur direkt bei einer Organisation informiert, taucht bei uns nicht auf.
Wie wir arbeiten und welche Regeln für unsere Auswertungen gelten, steht in unseren redaktionellen Grundsätzen.
Häufige Fragen
- Wie entwickelt sich der Markt für Schüleraustausch in Deutschland?
- Der Markt für Schüleraustausch in Deutschland verteilt sich zunehmend auf mehr Zielländer. Der USA-Anteil an den frühen Katalogbestellungen fiel auf 40,4 Prozent (Januar bis April 2026), alle anderen Ziele zusammen stiegen auf 59,6 Prozent.
- Liegen die USA bei deutschen Austauschschüler:innen immer noch vorn?
- Ja, die USA liegen weiter vorn. Mit 40,4 Prozent der Katalogbestellungen (Januar bis April 2026) liegen sie klar vor Kanada mit 16,5 Prozent.
- Welches Zielland wächst am stärksten?
- Am stärksten wächst Neuseeland als Zielland im Schüleraustausch. Sein Anteil an den Katalogbestellungen stieg von 3,1 Prozent (2020) auf 7,5 Prozent (Januar bis April 2026).
- Wie früh planen Familien ein Austauschjahr?
- Familien planen ein Austauschjahr meist ein bis vier Jahre im Voraus. Rund 40 Prozent der Katalogbesteller:innen reisen im Folgejahr ab, weitere 40 Prozent im zweiten Jahr und die übrigen 20 Prozent im dritten oder vierten Jahr.
- Sind das Buchungszahlen?
- Nein, das sind keine Buchungszahlen. Wir messen Katalogbestellungen, also frühes Interesse. Wie viele Familien am Ende buchen und abfliegen, wissen nur die Organisationen selbst.
Quellen
- “Early destination interest in the German outbound student exchange market (2020- April 2026)”, Ralf Köhler, AustauschKompass / Schueleraustausch.net, veröffentlicht Mai 2026
- AustauschKompass Frühindikator Schüleraustausch, Katalogbestellungen auf den Vergleichsportalen der AustauschKompass GmbH, Januar 2020 bis April 2026, Jahreswerte je Zielland aus der Auswertung der AustauschKompass GmbH
- Forum.schueleraustausch.de, Auswertung von 1.898 organisatorischen Beiträgen, Januar 2023 bis April 2026
- AustauschKompass Instagram-Umfrage vom 4. Mai 2026, freiwillige Teilnahme, nicht repräsentativ
Eine frühere Fassung des Berichts wurde im Mai 2026 beim CSIET-Symposium in Berlin vorgestellt. Veröffentlicht hat ihn AustauschKompass, es ist keine CSIET-Studie.
So können Sie diese Auswertung zitieren
Köhler, R. / AustauschKompass (2026): Verlieren die USA ihren Vorsprung? Sechs Jahre Katalogbestellungen im Schüleraustausch. Schueleraustausch.net, [URL], abgerufen am [Datum].
Kurzform: „Laut dem AustauschKompass Frühindikator Schüleraustausch, einer Auswertung der Katalogbestellungen auf den Vergleichsportalen der AustauschKompass GmbH, entfielen 2020 noch 61,6 Prozent der bestellten Kataloge auf das Zielland USA, von Januar bis April 2026 nur noch 40,4 Prozent.“ - Quelle: AustauschKompass / Schueleraustausch.net
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Auswertungen auf einem Blick
Hier findest du all unsere Auswertungen gebündelt.
Wie verändert sich das Interesse an den Wunschländern, Jahre bevor die ersten Schüler:innen abfliegen? Worüber sprechen Eltern, wenn sie unter sich sind? Und wie fällt das Urteil der Jugendlichen aus, wenn sie zurückkommen?
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