USA-Interesse sinkt: Vor der Abreise zählt Politik, im Gastland zählt der Alltag
High School, Football-Spiele, Gastfamilie in Kalifornien: Lange war das für viele der Traum vom Austauschjahr. Doch die USA ziehen nicht mehr so wie früher. Anfang 2026 waren nur noch 40,4 Prozent der Kataloge, die auf unseren Vergleichsportalen bestellt wurden, für die USA. Woran liegt das? Spielt zum Beispiel die politische Lage eine Rolle? Wir haben Jugendliche in den Sozialen Medien gefragt.
Und zwar am 4. Mai 2026 auf unserem Instagram-Kanal. Unsere Umfrage richtete sich an:
- Schüler:innen, die noch planten und
- Schüler:innen, die schon im Gastland oder gerade zurückgekehrt waren
Es war also keine Zufallsstichprobe, sondern alle Umfrageteilnehmenden interessieren sich bereits für den Schüleraustausch. Ihre Erfahrungslevel unterschied sich jedoch stark, da manche bereits Auslandserfahrungen sammeln durften und andere noch davon träumten.
Die beiden Gruppen antworteten entsprechend auch sehr unterschiedlich. Vor der Abreise sagten 81 Prozent von 95 Befragten, die politische Lage beeinflusse ihre Wahl des Gastlands. Jedoch: Einmal im Wunschland angekommen, sagten 68 Prozent von 59 Befragten, Politik beeinträchtige ihren Alltag kaum oder gar nicht. Und 87 Prozent von 55 Befragten würden ihr Gastland wieder wählen.
Beides waren ehrliche Antworten. Sie zeigen aber deutlich auf: die Erwartung vorher und die Erfahrung vor Ort können durchaus voneinander abweichen.
Inhaltsverzeichnis
- Wie stark wirkt die politische Lage auf die Wahl des Ziellandes?
- Wie attraktiv finden Jugendliche die USA gerade?
- Wie erleben es die, die schon vor Ort sind?
- Würden sie ihr Gastland wieder wählen?
- Warum gehen Erwartung und Erfahrung auseinander?
- Was die Zahlen für Organisationen zeigen
- Was Jugendliche vor der Buchung beschäftigt
- Was diese Auswertung nicht zeigt
- Häufige Fragen
Das Wichtigste in Kürze
- 81 Prozent von 95 Planenden sagten, die politische Lage beeinflusse ihre Wahl des Ziellandes.
- 39 Prozent von 130 Planenden fanden die USA zum Zeitpunkt der Umfrage nicht attraktiv als Ziel.
- 68 Prozent von 59 Jugendlichen im Gastland merkten vor Ort im Alltag kaum oder nichts von Politik.
- 87 Prozent von 55 würden ihr Gastland wieder wählen.
Woher diese Zahlen stammen
Quelle: AustauschKompass Instagram-Umfrage auf dem Instagram-Kanal von Schueleraustausch.net
Ausgewerteter Korpus: rund 250 Teilnehmende, je Frage zwischen 55 und 130 Teilnehmende; vier Fragen an zwei getrennte Gruppen: Jugendliche, die planen, und Jugendliche, die im Gastland oder schon zurück sind; Teilnahme freiwillig
Zeitraum: 4. Mai 2026 (Momentaufnahme)
Fragestellung: Wie stark beeinflusst die politische Lage die Wahl des Ziellandes und wie stark den Alltag im Gastland? Frage 2 nannte die USA ausdrücklich, die anderen Fragen waren allgemein gestellt.
Wie stark wirkt die politische Lage auf die Wahl des Ziellandes?
Kurze Antwort: Die politische Lage beeinflusst die Wahl des Ziellandes bei den meisten Befragten: 81 Prozent von 95 Planenden sagten, sie spiele eine Rolle.
Konkret gaben uns 95 Jugendliche diese Antworten:
- 41 Prozent: ja, stark
- 40 Prozent: ein bisschen
- 13 Prozent: nein
- 6 Prozent: weiß nicht
Das ist ein deutliches Ergebnis. Politik scheint sich auf die Entscheidung für ein Zielland auszuwirken und kann abschreckend wirken.
Wie attraktiv finden Jugendliche die USA gerade?
Kurze Antwort: Die Begeisterung für die USA als Ziel im Schüleraustausch hielt sich bei den Planenden in Grenzen: 39 Prozent von 130 Befragten fanden sie „nicht attraktiv“, 28 Prozent waren sich unsicher.
130 Jugendliche teilten dazu mit uns ihre Meinung mit folgenden Antworten:
- 39 Prozent: nicht attraktiv
- 28 Prozent: unsicher
- 18 Prozent: eher attraktiv
- 15 Prozent: sehr attraktiv
Wie erleben es die, die schon vor Ort sind?
Kurze Antwort: Vor Ort spielt Politik im Alltag nur eine untergeordnete Rolle: 68 Prozent von 59 Befragten merkten davon laut eigener Aussage kaum oder gar nichts.
So antworteten sie konkret auf unsere Frage: „Hat die politische Lage deinen Alltag vor Ort beeinflusst?“
- 39 Prozent: kaum
- 29 Prozent: gar nicht
- 27 Prozent: manchmal
- 5 Prozent: ja, deutlich
Gleichzeitig sagte aber auch gut ein Viertel der Umfrageteilnehmenden, dass die politische Lage “manchmal” spürbar war. Politik verschwindet im Gastland als Thema also nicht gänzlich, aber sie rückt in den Hintergrund - hinter all den anderen neuen Erlebnissen und Abenteuern wie dem Besuch einer neuen Schule, dem Leben in einer Gastfamilie und dem Kennenlernen neuer Freunde.
Würden sie ihr Gastland wieder wählen?
Kurze Antwort: Die meisten befragten Jugendlichen würden sich im Schüleraustausch wieder für dasselbe Land entscheiden.
55 Jugendliche haben uns die Frage beantwortet, ob sie dasselbe Gastland noch einmal wählen würden.
- 69 Prozent: ja, auf jeden Fall
- 18 Prozent: eher ja
- 11 Prozent: unsicher
- 2 Prozent: eher nein
Zusammengerechnet sagten also 87 Prozent, dass sie das Gastland wahrscheinlich wieder wählen würden. Das war der stärkste Wert der ganzen Umfrage, und er kam von denen, die es bereits erleben und erlebt haben. Es spricht also dafür, dass sie positive Erfahrung während ihres Aufenthalt sammeln durften und sich wohl gefühlt haben.
Warum gehen Erwartung und Erfahrung auseinander?
Die Erwartung an das Austauschjahr und die tatsächliche Erfahrung vor Ort stimmen oft nicht überein.
Vor der Abreise vergleichen Jugendliche Länder. Sie haben noch keine Gastfamilie, keine Schule, keine Freunde dort. Was sie aber haben, ist der Zugang zu Nachrichten über das Geschehen in diesen Ländern. Also entscheidet die Nachrichtenlage mit.
Im Gastland haben sie die Entscheidung bereits hinter sich. Sie müssen nicht mehr vergleichen. Stattdessen besteht ihr Tag nun aus dem vielen Neuen und Unbekannten: Schulweg, Unterricht, Abendessen, Training, Hausaufgaben. Die große politische Lage betrifft sie nicht mehr unbedingt direkt und der Alltag bestimmt ihr Leben nun viel mehr.
Dasselbe Muster sehen wir übrigens in unserem Forum auf schueleraustausch.de: Dort drehen sich die Beiträge fast immer um organisatorische Fragen, kaum um Politik. Die Auswertung dazu steht in unserem Artikel über das Forum.
Was die Zahlen für Organisationen zeigen
Das Wissen darum, dass die Erwartungen an den Austausch deutlich von den Erfahrungen vor Ort abweichen können – auch beim Themengebiet Politik, ist wertvoll für Austauschorganisationen, die entsprechend in ihren Beratungen darauf eingehen können.
Die politische Lage hat bereits vor der Buchung Einfluss auf die Entscheidung für oder gegen ein Zielland im Schüleraustausch.
81 Prozent der Jugendlichen – also die große Mehrheit – sagten in unserer Umfrage, die politische Lage beeinflusse ihre Zielland-Wahl. Vor Ort sagten allerdings ganze 68 Prozent, dass sie davon nicht viel mitbekommen würden. Hier kann die Beratung vor der Buchung gut ansetzen.
Unsicherheit bedeutet nicht gleich Nein.
Rund ein Viertel der befragten Jugendlichen waren sich bei der Bewertung der USA noch unsicher. Unsicherheit lässt sich mit Informationen und Einordnungen begegnen.
Was Jugendliche vor der Buchung beschäftigt
Für Jugendliche in der Planungsphase heißt das: Nachrichten nicht ignorieren, sondern einordnen. Dabei helfen drei Dinge:
Erfahrungen von Rückkehrer:innen, sogenannten Returnees.
Wer ein Jahr lang im Ausland war, kennt den Alltag vor Ort aus eigener Erfahrung. In der X-Change Community sind zukünftige, aktuelle und ehemalige Austauschschüler:innen unterwegs, dazu gibt es das Meetup und den X-Change Podcast. Dort gibt es Einblicke in den Schüleraustausch aus Schülersicht.
Land und Programm.
Die Frage nach dem Land ist eine andere als die nach Programm und Organisation.
Unsicherheit heißt: Es fehlen Informationen.
Rund ein Viertel wusste nicht so recht, was sie von den USA als Zielland halten sollen. Um Klarheit zu gewinnen, können Infos helfen. Die lassen sich relativ leicht organisieren, etwa bei Rückkehrer:innen oder über die Kataloge der Organisationen.
Fragen, die bei der Wahl des Gastlands helfen können
- Was hat andere in diesem Land überrascht, im Guten wie im Schlechten?
- Würden Rückkehrer:innen dasselbe Land wieder wählen, und warum?
- Was ist mir wichtig für mein Austauschjahr?
Was diese Auswertung nicht zeigt
- Unsere Umfrage war freiwillig und nicht repräsentativ. Geantwortet hat, wer wollte und meistens wer uns eh schon folgt.
- Sie sagt nichts darüber aus, wie deutsche Jugendliche insgesamt denken.
- Je Frage haben zwischen 55 und 130 Personen geantwortet. Das sind kleine Gruppen, einzelne Prozentpunkte sollte man daher nicht überbewerten. Sie geben aber einen guten Eindruck.
- Unsere Umfrage ist eine Momentaufnahme vom 4. Mai 2026, kein Verlauf über Jahre.
- Wir haben nicht konkretisiert, welche Nachrichten oder Ereignisse explizit gemeint waren.
Was unsere Umfrage durchaus schafft: Sie zeigt den Unterschied bei Einschätzungen zu verschiedenen Zeitpunkten.
Häufige Fragen
- Beeinflusst die politische Lage die Wahl des Austauschlandes?
- Die politische Lage beeinflusste die Wahl des Austauschlandes bei den Befragten deutlich. 81 Prozent der Jugendlichen in der Umfrage, die gerade ihr Auslandsjahr planten, sagten, sie spiele eine Rolle.
- Wie sehen Jugendliche die USA aktuell als Austauschziel?
- 39 Prozent der befragten Jugendlichen träumten den American Dream nicht: sie bewerteten die USA als Zielland im Schüleraustausch als nicht attraktiv. 28 Prozent waren sich noch unsicher und rund ein Drittel bekundete echtes Interesse.
- Merkt man vor Ort etwas von der politischen Lage?
- Von der politischen Lage merkten die Befragten vor Ort meist wenig. 68 Prozent sagten, ihr Alltag sei kaum oder gar nicht betroffen, gut ein Viertel sagte “manchmal”.
- Bereuen Austauschschüler:innen ihre Wahl?
- Austauschschüler:innen bereuten ihre Wahl selten. 87 Prozent von 55 Befragten würden ihr Gastland wieder wählen.
Wie wir arbeiten
Wie wir arbeiten und welche Regeln für unsere Auswertungen gelten, steht in unseren redaktionellen Grundsätzen.
Quellen
- “Early destination interest in the German outbound student exchange market (2020- April 2026)”, Ralf Köhler, AustauschKompass / Schueleraustausch.net, veröffentlicht Mai 2026
- AustauschKompass Instagram-Umfrage vom 4. Mai 2026
- Katalogbestellungen auf den Vergleichsportalen der AustauschKompass GmbH, Januar 2020 bis April 2026
- Forum.schueleraustausch.de, Auswertung 2020 bis April 2026
Eine frühere Fassung des Berichts wurde im Mai 2026 beim CSIET-Symposium in Berlin vorgestellt. Veröffentlicht hat ihn AustauschKompass, es ist keine CSIET-Studie.
So können Sie diese Auswertung zitieren
Köhler, R. / AustauschKompass (2026): USA-Interesse sinkt: Vor der Abreise zählt Politik, im Gastland zählt der Alltag. Schueleraustausch.net, [URL], abgerufen am [Datum].
Kurzform: „Laut einer Instagram-Umfrage von AustauschKompass vom 4. Mai 2026 sagten 81 Prozent von 95 Jugendlichen, die ein Austauschjahr planten, die politische Lage beeinflusse ihre Wahl des Ziellandes. Von 55 Jugendlichen, die im Gastland waren oder schon zurück, würden 87 Prozent ihr Gastland wieder wählen. Die Umfrage war freiwillig und nicht repräsentativ.“ - Quelle: AustauschKompass / Schueleraustausch.net
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