In dieser festlichen Episode des X-CHANGE-Mas erzählt Diana von ihrer Weihnachtszeit in ihrem Schüleraustausch in den USA. Die Folge ist Teil der Weihnachtsaktion, bei der bis zum 24. Dezember täglich eine neue Episode erscheint, in der Austauschschüler:innen von ihren Weihnachtserfahrungen im Ausland berichten. Diana erzählt lebhaft und mit viel Begeisterung von ihrem Aufenthalt in Florida, wo sie vor einigen Jahren als Austauschschülerin lebte, und gibt Einblicke in die amerikanischen Weihnachtstraditionen, die sich deutlich von den deutschen unterscheiden.

Diana beginnt mit einer kurzen Einführung in das Konzept des X-CHANGE-Mas und weist auf eine besondere Aktion hin: Bis zum 31. Dezember können sich Hörer:innen für ein Stipendium bewerben, bei dem es 1.000 Euro oder 500 Euro zu gewinnen gibt.

Anschließend taucht sie in ihre persönlichen Erlebnisse ein. Ihr Zeit während ihrem Schüleraustausch in Florida verbrachte sie bei einer großen Gastfamilie mit vier kleinen Gastgeschwistern lebte. Diese lebhafte Familienkonstellation machte die Weihnachtszeit besonders aufregend und einzigartig. Anders als in Deutschland, wo Weihnachten traditionell am 24. Dezember gefeiert wird, steht in den USA der 25. Dezember im Mittelpunkt der Feierlichkeiten.

Ein Highlight ihrer Erzählung ist die Beschreibung der amerikanischen Weihnachtstraditionen, die sie kennenlernte. Besonders faszinierend fand sie die Tradition des Elf on the Shelf. Ihre Gastmutter platzierte ab dem 1. Dezember täglich eine kleine Elfenfigur an unterschiedlichen Orten im Haus, was für die Kinder wie ein magisches Spiel war. Sie glaubten, der Elf bewege sich nachts von selbst, um Santa Claus zu berichten, ob sie artig waren.

Diese Tradition brachte viel Freude und Spannung in den Alltag. Ebenso begeisterte Diana ein personalisierter Brief vom Nordpol, den ihre Gastmutter für die Kinder und sie organisierte. Der Brief, verpackt in einem weihnachtlich gestalteten Umschlag mit Glitzer und Schneeflocken, enthielt sogar ein Zertifikat, das bestätigte, dass sie auf Santas „artiger Liste“ standen. Diese liebevollen Details machten die Weihnachtszeit unvergesslich.

Ein weiteres Highlight war der Nikolaustag, den Diana ihrer Gastfamilie vorstellte. In den USA ist dieser Brauch nicht üblich, doch nach Dianas Erzählungen stellten alle am Abend des 5. Dezembers ihre Stiefel vor die Tür, die am nächsten Morgen mit Süßigkeiten gefüllt waren. Diese kulturelle Bereicherung war für Diana ein besonderer Moment, da sie ihrer Gastfamilie eine deutsche Tradition näherbringen konnte.

Auch Ausflüge prägten ihre Weihnachtszeit. Besonders beeindruckend war ein Besuch im Disney World, das zur Weihnachtszeit festlich dekoriert war. Das Schloss erstrahlte in Lichtern, und Weihnachtsparaden sowie heiße Schokolade sorgten für eine magische Atmosphäre.

Ein weiteres Erlebnis war ein professionelles Fotoshooting am Strand für eine Weihnachtskarte, die in den USA ein wichtiger Bestandteil der Feierlichkeiten ist. Diana fand es faszinierend, wie viel Wert Amerikaner:innen auf diese Karten legen, und freute sich über die schönen Familienfotos, die dabei entstanden.

Neben diesen Highlights erzählt Diana von weiteren Aktivitäten, wie dem Bau von Lebkuchenhäusern bei einem Besuch bei Verwandten und einem festlichen Restaurantbesuch, bei dem sie Santa Claus und Mrs. Claus trafen. Trotz des warmen Wetters in Florida – Schnee wurde durch dekorierte Palmen ersetzt – war die Weihnachtsstimmung allgegenwärtig. Besonders beeindruckten sie die aufblasbaren Weihnachtsfiguren, die vielerorts die Gärten und Dächer schmückten, sowie die Teilnahme an einer Weihnachtsparade, bei der ihre Gastmutter mit ihrer Austauschorganisation Süßigkeiten verteilte.

Ein besonders eindrucksvoller Moment war ein Ausflug nach St. Augustine, der ältesten Stadt Amerikas, die während der Nights of Lights in einem Meer aus Lichtern erstrahlte. Dieser Ausflug mit ihrer Lokalkoordinatorin und einer anderen Austauschschülerin aus Finnland bleibt Diana in besonderer Erinnerung.

Am Weihnachtstag selbst erlebte Diana eine Mischung aus Freude und Heimweh. Während der 24. Dezember in den USA eher ruhig war und sie ihre Familie in Deutschland vermisste, war der 25. Dezember ein Fest der Geschenke. Die Menge an Präsenten unter dem Weihnachtsbaum war überwältigend, und Diana erhielt unter anderem ein Mini-Keyboard, kuschelige Hausschuhe und passende Weihnachts-Onesies mit ihrer Gastschwester. Nachmittags fuhr die gesamte Familie nach Tennessee, wo sie eine Woche in einer luxuriösen Hütte mit Spielzimmer und Whirlpool verbrachte – ein typisch amerikanisches Erlebnis, das Diana sehr genoss.

Abschließend reflektiert Diana, dass ihre Weihnachtszeit in den USA völlig anders, aber unglaublich bereichernd war. Trotz des fehlenden Schnees und typisch deutscher Traditionen wie Plätzchenbacken fühlte sie sich kaum heimwehkrank und ist dankbar für die vielfältigen Erfahrungen.

Sie ermutigt die Hörer:innen, auch die anderen Episoden des X-CHANGE-Mas anzuhören und sich für das X-CHANGE Stipendien zu bewerben, Kosten für dein Auslandsjahr zu sparen, und wünscht allen eine schöne Weihnachtszeit.

Diese Episode bietet einen lebendigen Einblick in die kulturellen Unterschiede und die Freude am interkulturellen Austausch, die Dianas Weihnachtszeit in Florida so besonders machten.