#107 Neues Jahr, neues Team! Das sind Lena & Wenke 💙

In dieser Episode stellen sich Lena und Wenke vor, zwei ehemalige Austauschschülerinnen, die ihre Erlebnisse aus ihrem Schüleraustausch in den USA teilen. Der Podcast richtet sich an alle, die sich für ein Auslandsjahr interessieren, und bietet authentische Einblicke, persönliche Geschichten und wertvolle Tipps. In einem lockeren Interviewformat stellen Lena und Wenke sich gegenseitig Fragen, um ihre Erfahrungen und Eindrücke zu beleuchten. Die Folge ist ein lebendiger Einstieg in die Welt des Schüleraustauschs und zeigt, wie prägend, aber auch herausfordernd ein solches Abenteuer sein kann.

Lena, 18 Jahre alt, verbrachte das Schuljahr 2021/22 für zehn Monate in Faberine Brasgard, einem kleinen Ort im Mittleren Westen der USA mit etwa 3.600 Einwohnern. Sie lebte bei einer jungen Gastfamilie mit Eltern im Alter von 32 und 36 Jahren, einer neunjährigen Gastschwester sowie zwei Corgis und einer Katze.

Wenke, 17 Jahre alt, war 2021 für fünf Monate in einer kleinen Stadt in North Carolina, nahe Charlotte, direkt an einem See. Ihre Gastfamilie bestand aus Eltern in ihren 50ern, einem 16-jährigen Gastbruder, drei Hunden und gelegentlich den Enkelkindern ihrer Gastmutter. Beide erzählen, wie sie ihre Gastfamilien und die Umgebung wahrgenommen haben und welche Unterschiede ihnen im Vergleich zu Deutschland aufgefallen sind.

Ein zentrales Thema der Folge sind die ersten Eindrücke der USA. Lena beschreibt, wie sie beeindruckt war, dass alles genau wie in amerikanischen Highschool-Filmen aussah: große Straßen, weitläufige Grundstücke, eine amerikanische High School und typische Vorstadt-Nachbarschaften. Sie war fasziniert von der Größe – von Straßen über Autos bis hin zu Portionen. Gleichzeitig fielen ihr negative Aspekte auf, wie die ungesunde Lebensweise, der starke Autofokus und das Fehlen von Fußgängerwegen.

Wenke teilt ähnliche Beobachtungen: Die Hitze, die Größe der Häuser und Straßen sowie die offene, freundliche Art der Menschen haben sie beeindruckt. Allerdings war sie überrascht, dass die Hunde ihrer Gastfamilie oft in Käfigen gehalten wurden, was für sie ungewohnt war. Beide betonen, wie sehr die Atmosphäre wie ein Film war, aber auch, wie sie kulturelle Unterschiede wie den Mangel an Fußgängerwegen oder die starke Autokultur schnell bemerkten.

Die Highschool war ein prägender Teil ihres Auslandsjahres. Wenke besuchte eine mittelgroße Schule und wählte Fächer wie Mathe, Englisch, Physik und Visual Design. Sie schätzte das freundschaftliche Verhältnis zu den Lehrern und die Möglichkeit, kreative Fächer wie Photoshop zu belegen, die in Deutschland selten sind. Allerdings bedauerte sie, keine Schulclubs beigetreten zu sein, da viele Freunde durch solche Aktivitäten eingebunden waren.

Lena besuchte eine kleinere Highschool mit etwa 350 Schülern und hatte Fächer wie Algebra, Englisch, American History sowie Wahlfächer wie Kochen, Business und Digital Media. Diese Fächer halfen ihr, neue Interessen wie Kochen zu entdecken, während sie merkte, dass Digital Media nicht ihr Berufsziel ist. Sie war aktiv in Show Choir, A-cappella, Musical und Cross Country, was ihre Erfahrung bereicherte. Beide fanden den Unterricht im Vergleich zu Deutschland einfacher und die Lehrer-Schüler-Beziehung freundschaftlicher.

Die Weihnachtszeit war für beide ein Highlight. Lena liebte die familiäre Atmosphäre, die Lichtershows und das gemeinsame Feiern, während Wenke die frühe Dekoration und das stimmungsvolle Flair genoss, auch wenn sie Weihnachten selbst nicht mehr in den USA erlebte. Lena nahm an Homecoming, Winterdance und Prom teil, die sie als unvergessliche Erlebnisse mit Freunden beschreibt, während Wenke diese Events aufgrund ihres kürzeren Aufenthalts und Corona-Einschränkungen verpasste.

Beide reflektieren, wie sehr das Auslandsjahr sie geprägt hat. Lena erkannte durch die Herausforderungen ihren Wunsch, Musical-Darstellerin zu werden, und entschied sich gegen die Rückkehr zur Schule. Stattdessen begann sie eine Musical-Ausbildung in Hamburg und eine Yoga-Lehrer-Ausbildung. Wenke wurde selbstbewusster und zukunftsorientierter, ohne ihren Charakter grundlegend zu verändern. Beide betonen, dass das Auslandsjahr Höhen und Tiefen hatte, aber sie enorm wachsen ließ.

Lena und Wenke empfehlen ein Auslandsjahr trotz der Herausforderungen uneingeschränkt. Es ist eine einmalige Chance, die reift, neue Perspektiven eröffnet und unvergessliche Erfahrungen bietet. Lena würde ein weiteres Abenteuer in einem anderen Land in Betracht ziehen, während Wenke kürzere Reisen bevorzugt.

Themenübersicht:
00:00 - 01:14: Intro und Einleitung
01:15 - 01:33: Allgemeine Vorstellung - Lena & Wenke
01:34 - 02:14: Placement - Lena & Wenke
02:15 - 03:17: Aufbau der Gastfamilien - Lena & Wenke
03:18 - 04:21: Kontakt zur Gastfamilie seit der Rückkehr - Lena & Wenke
04:22 - 06:17: Lena’s erster Eindruck
06:18 - 08:54: Wenke’s erster Eindruck
08:55 - 11:08: Essen und Lieblingsrestaurants - Lena & Wenke
11:09 - 12:09: Lieblingsfeiertag - Lena
12:10 - 13:05: Lieblingsfeiertag - Wenke
13:06 - 15:23: Wenke’s High School Erfahrungen
15:24 - 19:08: Lena’s High School Erfahrungen
19:09 - 20:31: School dances - Wenke
20:32 - 21:54: School dances - Lena
21:55 - 23:15: Regeln im Auslandsjahr - Lena
23:16 - 25:20: Regeln im Auslandsjahr - Wenke
25:21 - 26:17: Das beste Jahr des Lebens? - Wenke
26:18 - 27:02: Das beste Jahr des Lebens? - Lena
27:03 - 28:51: Persönliche Veränderungen durch das Auslandsjahr - Lena
28:52 - 30:09: Persönliche Veränderungen durch das Auslandsjahr - Wenke
30:10 - 31:41: Wenke’s Leben nach dem Auslandsjahr
31:42 - 33:26: Lena’s Leben nach dem Auslandsjahr
33:27 - 34:25: Wenke’s Fazit
34:26 - 36:00: Lena’s Fazit
36:01 - 37:44: Outro